【Python】メソッドの使い方を基本から注意点まで徹底解説！

Pythonのメソッドの使い方、自信を持って説明できますか？

関数とは違うの？ クラスって何？ selfって必須？ そんな疑問を抱えているなら、この記事がぴったりです！

プログラミング学習でメソッドは避けて通れない道でも、基本さえ押さえれば、あなたのPythonコードがもっとスマートに、もっと読みやすくなるんです

この記事では、Pythonメソッドの基礎知識から、実際の書き方、よくある落とし穴とその対策まで、初心者の目線で徹底的に解説していきます。

この記事で学べること

• メソッドの基本的な考え方（関数との違い）
• メソッドを学ぶと何が良いのか
• メソッドの定義と呼び出しのルール
• 謎多き `self` の正体
• 引数や戻り値を使う方法
• 便利な組み込みメソッドの紹介
• 自分でメソッドを作る方法（クラス定義の初歩）
• 初心者が陥りやすいミスと解決策

Pythonのメソッドとは？

メソッドって聞くと、なんだか難しそう…と感じるかもしれませんね。でも、大丈夫！考え方はシンプルです。

メソッドとは、特定のオブジェクト（モノ）に関連付けられた関数（≒できること、操作）のことです。普通の関数が単独で存在するのに対して、メソッドは必ず何らかの「クラス」や「オブジェクト」に属しています。

例えるなら…

• 「犬」というクラス（設計図）があったら、「ワンと吠える」「しっぽを振る」といった動作がメソッド。
• 「文字列」というデータ（オブジェクト）があったら、「全部大文字にする」「特定の文字を探す」といった操作がメソッド。

オブジェクトが持っているデータ（属性）を操作したり、そのオブジェクト特有の機能を実現するためにメソッドが存在します。

関数と似ていますが、必ず持ち主（クラスやオブジェクト）がいる、と覚えておくと分かりやすいでしょう。

メソッドを使うメリット

「ふーん、メソッドってそんな感じなのね。でも、なんでわざわざ覚える必要があるの？」と思いますよね。メソッドを使いこなせるようになると、こんないいことがあります！

• コードがスッキリ整理される
  関連する処理をオブジェクトごとにまとめられるので、プログラム全体の見通しが良くなります。どこに何が書いてあるか分かりやすくなるんです。
• 同じコードを何度も書かなくて済む（再利用性UP！）
  一度メソッドを作っておけば、同じ操作が必要な時に何度でも呼び出して使えます。コピペ地獄から解放されますよ！
• オブジェクト指向プログラミングへの扉が開く
  メソッドは、オブジェクト指向という考え方の中心的な要素。メソッドを理解することが、より高度なPythonプログラミングへの第一歩になります。

最初は少し戸惑うかもしれませんが、使いこなせるとプログラミングが格段に楽になりますし、書いたコードもカッコよくなりますよ！

メソッドの基本的な使い方と書き方

では、実際にメソッドをどうやって書くのか見ていきましょう。メソッドはクラスの中に定義します。

基本的な形はこんな感じです。

class クラス名:
    def メソッド名(self, 引数1, 引数2, ...):
        # メソッドが行う処理
        # ...
        # 必要なら return で値を返す

ポイントは以下の通り。

• クラス定義（`class クラス名:`）の中で、関数定義と同じように`def`を使って書きます。
• メソッド名の後の最初の引数には、必ず`self`を書くのがお約束です。
• `self`の後ろに、必要に応じて他の引数を追加できます。

「`self`って一体何なの？」と疑問に思いますよね。

`self`は、メソッドが呼び出されたインスタンス（オブジェクト自身）を指す特別な変数です。メソッドの中で、そのオブジェクト自身の情報（属性）にアクセスしたり、他のメソッドを呼び出したりする時に使います。

例えば、簡単な犬クラスを作ってみましょう。

class Dog:
    def bark(self):
        print("ワン！")

# これはまだ設計図(クラス)を定義しただけ

この`Dog`クラスには、`bark`というメソッドがあります。引数は`self`だけですね。このメソッドは呼び出されると「ワン！」と表示する単純なものです。

メソッドの呼び出し方

クラスの中にメソッドを定義しただけでは、まだ何も起こりません。メソッドを使うには、以下の手順が必要です。

1. クラスからインスタンス（実体）を作成する
2. 作成したインスタンスを通じてメソッドを呼び出す

さっきの`Dog`クラスでやってみましょう。

# 1. Dogクラスからインスタンスを作成する
my_dog = Dog()

# 2. 作成したインスタンス(my_dog)を通じてbarkメソッドを呼び出す
my_dog.bark()

実行すると、こう表示されます。

ワン！

コードの解説です。

• `my_dog = Dog()`
  `Dog`クラスの設計図をもとに、`my_dog`という名前の具体的な犬（インスタンス）を作っています。
• `my_dog.bark()`
  `my_dog`インスタンスの`bark`メソッドを実行しています。ドット（`.`）を使って「どのインスタンスの、どのメソッドか」を指定するのがポイントです。

メソッドを使うには、まずクラスからインスタンスを作る必要がある、という点をしっかり覚えておきましょう！

引数と戻り値のあるメソッドの使い方

メソッドは、外部から情報を受け取ったり（引数）、処理結果を返したり（戻り値）することもできます。これは通常の関数と同じですね。

例として、二つの数値を受け取って合計を返す`add`メソッドを持つ電卓クラスを作ってみます。

class Calculator:
    def add(self, num1, num2):
        result = num1 + num2
        return result # 計算結果を返す

# インスタンスを作成
my_calc = Calculator()

# addメソッドを呼び出し、引数に 5 と 3 を渡す
# 戻り値を変数 sum_result で受け取る
sum_result = my_calc.add(5, 3)

print(sum_result) # 結果を表示

実行結果です。

8

解説します。

• `def add(self, num1, num2):`
  `self`の後に、受け取りたい情報（ここでは`num1`と`num2`）を引数として定義します。
• `result = num1 + num2`
  受け取った引数を使って計算しています。
• `return result`
  `return`文を使って、計算結果`result`をメソッドの呼び出し元に返します。
• `sum_result = my_calc.add(5, 3)`
  メソッドを呼び出す際に、`()`の中に渡したい値（引数）を指定します。定義した順番（`num1`, `num2`）に合わせて`5`, `3`を渡しています。メソッドが返した値（`8`）が`sum_result`に代入されます。

メソッドに情報を渡すときは引数、結果を受け取りたいときは`return`文を使う、と覚えてくださいね。

よく使う組み込みメソッドの使い方

実は、これまで意識せずに使ってきたかもしれない操作の中にも、メソッドがたくさんあります。

Pythonには、文字列やリストなど、基本的なデータ型にあらかじめ便利なメソッドが用意されているんです。これらを「組み込みメソッド」と呼びます。

これらは自分でクラスを定義しなくても、データ型の変数から直接呼び出して使えます。いくつか代表的なものを見てみましょう。

文字列で便利なメソッドの例

文字列(`str`)には、テキスト処理に役立つメソッドがたくさんあります。

my_text = "hello python world"

# 全部大文字にする upper()
print(my_text.upper())

# 全部小文字にする lower()
print("HELLO".lower())

# 文字列を置き換える replace('置換前', '置換後')
print(my_text.replace("hello", "hi"))

# 特定の文字(ここではスペース)で分割してリストにする split()
print(my_text.split(" "))

# 文字列が最初に現れる位置を探す find('探す文字') 見つからない場合は -1
print(my_text.find("python"))
print(my_text.find("java"))

実行結果です。

HELLO PYTHON WORLD
hello
hi python world
['hello', 'python', 'world']
6
-1

これらのメソッドは、元の文字列`my_text`自体を変更するわけではありません。メソッドは処理結果として新しい文字列を返すので、必要なら結果を別の変数に代入して使います。

リストで便利なメソッドの例

リスト(`list`)にも、要素の追加や削除、並び替えなどに使うメソッドが用意されています。

my_list = [3, 1, 4, 1, 5, 9]

# 末尾に要素を追加する append()
my_list.append(2)
print(my_list)

# 指定した位置に要素を挿入する insert(位置, 要素)
my_list.insert(1, 6) # 1番目の位置(0始まり)に 6 を挿入
print(my_list)

# 末尾の要素を取り出して削除する pop()
last_item = my_list.pop()
print(f"取り出した要素: {last_item}")
print(my_list)

# 指定した値の要素を最初に見つけて削除する remove(値)
my_list.remove(1) # 最初に見つかった 1 を削除
print(my_list)

# リストの要素を昇順に並び替える sort()
my_list.sort()
print(my_list)

実行結果です。

[3, 1, 4, 1, 5, 9, 2]
[3, 6, 1, 4, 1, 5, 9, 2]
取り出した要素: 2
[3, 6, 1, 4, 1, 5, 9]
[3, 6, 4, 1, 5, 9]
[1, 3, 4, 5, 6, 9]

文字列メソッドとは違い、リストのメソッドの多くは、リスト自体を直接変更します。`append()`や`sort()`を実行すると、元の`my_list`の中身が変わっている点に注目してくださいね。

【実践編】Pythonでの自作メソッドの使い方

組み込みメソッドは便利ですが、もちろん自分でオリジナルのメソッドを作ることもできます。特定の機能を持ったクラスを設計し、そのクラス専用のメソッドを定義していくのが、オブジェクト指向プログラミングの醍醐味です。

ここでは例として、数を数える「カウンター」クラスを作ってみましょう。カウンターには、数を1つ増やす機能、今の数を取得する機能、数をゼロにリセットする機能を持たせたいですね。これらをメソッドとして実装します。

簡単なカウンタークラスでメソッド作成を体験

カウンタークラス`Counter`を定義し、その中にメソッドを作ってみましょう。

class Counter:
    # インスタンスが作られたときに最初に呼ばれる特殊なメソッド(__init__)
    # カウント数を保持する変数 count を初期化する
    def __init__(self):
        self.count = 0 # インスタンス変数 count を 0 で初期化

    # カウントを1増やすメソッド
    def increment(self):
        self.count = self.count + 1
        print(f"カウントを増やしました。現在: {self.count}")

    # 現在のカウント数を返すメソッド
    def get_count(self):
        return self.count

    # カウントを0にリセットするメソッド
    def reset(self):
        self.count = 0
        print("カウントをリセットしました。")

# Counterクラスのインスタンスを作成
my_counter = Counter()

# 現在のカウント数を取得して表示
print(f"初期カウント: {my_counter.get_count()}")

# カウントを増やすメソッドを2回呼び出す
my_counter.increment()
my_counter.increment()

# 再度カウント数を取得して表示
print(f"現在のカウント: {my_counter.get_count()}")

# カウントをリセットするメソッドを呼び出す
my_counter.reset()

# リセット後のカウント数を取得して表示
print(f"リセット後のカウント: {my_counter.get_count()}")

実行結果はこうなります。

初期カウント: 0
カウントを増やしました。現在: 1
カウントを増やしました。現在: 2
現在のカウント: 2
カウントをリセットしました。
リセット後のカウント: 0

このコードでは、`__init__`という特別なメソッドも使っています。これはインスタンスが生成されるときに自動的に呼ばれるメソッドで、インスタンス変数の初期化などによく使われます。

`self.count = 0`のように、`self`を使ってインスタンス自身の変数（属性）にアクセスしている点にも注目してください。

このように、クラスという設計図から、`my_counter`のような実体（インスタンス）を作り、そのインスタンスが持つメソッドを呼び出して操作するのが、自作メソッドの基本的な使い方です。

要注意！Pythonメソッドの使い方で初心者がハマる罠と対策

メソッドの使い方が分かってくると、楽しくなってきますよね！でも、慣れないうちはいくつか間違いやすいポイントがあります。よくある「罠」とその対策を知っておきましょう。

罠1：`self`を書き忘れる

メソッドを定義するとき、`def my_method():`のように`self`を書き忘れるとエラーになります。